O índice de massa corporal, ou IMC, é uma medida de obesidade fácil de calcular com base na proporção do seu peso e da sua altura. É conveniente usá-lo porque não requer equipamento caro ou um ambiente clínico para medir – apenas o conhecimento de sua altura e peso – e é útil para a maioria das pessoas ter uma ideia geral do risco de sua doença.

O IMC não é perfeito, no entanto, e embora seja benéfico em algumas circunstâncias, ele tem algumas limitações importantes se você estiver tentando usá-lo para avaliar seu risco individual de doença.

Vantagens: Medições precisas em um grupo

Índice de massa corporal funciona bem para o que se pretendia fazer; medir as taxas de obesidade em uma população. Porque é uma medida geral de obesidade que vai funcionar para a maioria das pessoas, olhando para mudanças no nível de IMC permitem aos pesquisadores ter uma boa idéia de como taxas de sobrepeso e obesidade diferem ao longo do tempo, ou entre populações.

Por ser uma forma relativamente simples de medir a obesidade em uma população, isso permite que os pesquisadores de saúde coletem dados mais facilmente para investigar a epidemia de obesidade ou, por exemplo, ver como os padrões alimentares afetam o risco de obesidade em grandes grupos de pessoas. Não é proibitivamente caro medir – ao contrário, por exemplo,

O IMC também pode ajudar seu médico a avaliar seu risco geral de doenças relacionadas à obesidade, embora o IMC seja melhor usado em combinação com outras medidas para obter uma visão mais completa da sua saúde.

Para calcular seu IMC, use esta equação: IMC = peso / (altura X altura) X 703. Conecte seu peso em quilos e sua altura em polegadas. Como alternativa, use uma calculadora de IMC on-line que faz as contas para você. Um IMC entre 18,5 e 24,9 é considerado um peso saudável.